Pouilly Fumé

Un vignoble du Centre Loire

Pouilly-Fumé est une appellation de la région viticole du Centre Loire. Son vignoble s’étire sur une vingtaine de kilomètres sur la rive droite du fleuve, au nord de Nevers, couvrant 1 400 hectares répartis sur 7 communes de la Nièvre autour de Pouilly-sur-Loire. Il produit exclusivement des vins blancs secs issus d’un unique cépage, le Sauvignon blanc, appelé aussi Blanc Fumé par les vignerons du cru, d’où son nom.
Les vignes s’implantent dans un paysage vallonné, sur des sols d’argiles siliceuses, de marnes, de calcaires durs et d’argiles à silex. Exposées au sud, elles bénéficient d’un climat tempéré à légère tendance continentale.
Pouilly-Fumé partage son aire géographique avec le vignoble plus confidentiel (30 hectares) de Pouilly-sur-Loire, qui engendre également des vins blancs, mais à partir de Chasselas.

Des crus de Pouilly au riche passé

Né à l’époque gallo-romaine, le vignoble de Pouilly se développe vers la fin du XIème siècle grâce aux moines bénédictins de la Charité-sur-Loire devenus propriétaires du fief de Pouilly, cédé par les seigneurs locaux pour financer leur croisade en Terre Sainte. Au XIVème siècle, la notoriété de ses vins s’étend jusqu’en Flandre, fief des Comtes de Nevers. Louis XI s’en fait livrer quand il séjourne dans son château du Plessis-les-Tours, au grand désarroi des vignerons de Touraine.
Dès le XVIème siècle, le transport fluvial sur la Loire, puis l’ouverture du Canal de Briare en 1642, favorisent le commerce des vins de Pouilly vers Paris et l’Angleterre.
Après l’arrivée du chemin de fer en 1861, les vignerons pouillyssois abandonnent la vinification pour se tourner vers la production de chasselas en raisin de table, destinée à approvisionner les Halles de Paris. Elle assure la prospérité du vignoble jusqu’à la crise du mildiou en 1888, suivie de celle du phylloxera en 1890.
Pouilly retrouve ses lettres de noblesse au début du XXème siècle. L’aire de production est délimitée en 1929, et les AOC Pouilly-sur-Loire pour le Chasselas et Pouilly-Fumé pour le Sauvignon sont reconnues en 1937.

Le Sauvignon Blanc ou Blanc Fumé de Pouilly

Le Sauvignon Blanc est un cépage donnant des grappes de raisin compactes, avec de petites baies rondes et dorées à la peau épaisse. Capable du pire comme du meilleur, sa palette aromatique se révèle de manière très différente selon les sols et les climats. Il livre ses plus belles expressions sur les terroirs du Centre Loire (Sancerre, Pouilly Fumé, Quincy, Reuilly, Menetou-Salon).
Les vignerons de Pouilly l’appellent ‘Blanc Fumé’ en raison de la pruine, pellicule cireuse et poudrée de couleur grise qui recouvre les grains à maturité. L’adjectif fait également référence aux arômes de pierre à fusil caractéristiques des vins nés sur les sols à silex du terroir. Il donne naissance à des vins blancs secs, élégants et parfumés, oscillant entre rondeur fruitée et fraîche minéralité.

A noter...

Le Pouilly-Fumé ne doit pas être confondu avec le Pouilly-Fuissé, un vin blanc bourguignon du Mâconnais à base de Chardonnay !

L’appellation Pouilly-Fumé, les chiffres clés :

• 1 400 hectares
• 85 000 hl/an (11 millions de bouteilles)
• 1 cépage, le Sauvignon Blanc ou Blanc Fumé de Pouilly
• Près de 50% des volumes exportés